Welcome to the first guest post I’m sharing with you for Wyrd and Wonder. When I decided to ask a few authors to write a guest post, way back in February/March, I knew right away I wanted to ask at least one Dutch author who has English books out as well. And for this I settled on Ursula Visser.
Ursula Visser is a Dutch SFF author who has written various kind of books. From sci-fi novella’s to dragon series. And I am here for that. Especially for the dragons. And so it might not surprise with the look of my blog that Ursula has chosen to write about dragons!
Dragons.
Being a writer of fantasy doesn’t always mean that dragons are a part of the story, but in my case: they are! I would like to talk to you about the dragons you can find in my Dragon Queen Series…
Een van de dingen waar ik als schrijver tegenaan loop is gezien worden, want wie je boeken niet ziet, kan zich er ook niet door laten verleiden.
Gelukkig heb ik inmiddels een behoorlijk netwerk van bloggers en recensenten die over mijn boeken praten. Stuk voor stuk zijn het enthousiaste lezers en zij geven een eerlijke mening.
Ik lees hier en daar wel eens, dat men denkt dat een recensent niet objectief kan zijn als hij/zij een gratis boek ontvangen heeft, hier heb ik in ieder geval geen ervaring mee. Ik heb tot nu toe tussen de 1,5 tot 5 sterren ontvangen. Kijk bijvoorbeeld eens bij San leest (Drakenhart), Ik hou van horror fantasy en spanning van Tazzy (Terra Nova), Mustread or not (Hades), The Magic of Worlds (The Origins of Yana Paisley) of een van de eerste recensies van Het Atria Project uit 2015 bij Oog op de Toekomst. Dit is slechts een greep uit mijn netwerk.
Aangezien er ook Engelstalige boeken van mij zijn uitgekomen, vis ik ook in het buitenland in de grote vijver van lezers. Een uitdaging. Des te leuker is het dan om spontaan mijn boeken tegen te komen op buitenlandse blogs. Zo kreeg ik laatst een tag van YASSF en zag ik dat ze Dragon Bond tussen de new releases hadden gezet. Hoe cool is dat?! Check hier.
In april 2020 ben ik geïnterviewd door Laura Mae, auteur en blogger uit Amerika. Het interview kun je hier nalezen.
Natuurlijk zijn er ook in Nederland de nodige interviews te vinden van me. Bijvoorbeeld van de BookDragonsNook (over het feit dat Nanouk Kira en ik dezelfde titel voor ons boek hebben) of een keer alleen over schrijven mocht praten met hen. Het interview met Boekstamel in 2020, of met Anderwereld in 2021.
Zo zijn er nog meer momenten waarop ik en mijn boeken in de spotlight staan. FANTASIZE heeft bijvoorbeeld een hoofdstukje uit HADES geplaatst en staat er een boekbespreking van Evolutie in FANTASTISCHE VERTELLINGEN (nummer 49).
Al deze dingen maken het dat mijn boeken gezien worden. Ben jij wel eens boeken van mij in je bieb tegengekomen? Abby Ryan, Evolutie, en Drakenhart kun je er vinden.
Housewarming Tot Hades’ grote ergernis, tikte Onyx met haar lange zwarte nagels op zijn bureaublad. ‘Schiet nou o-hop, we moeten weg.’ Hij schreef gewoon door in het zwarte boek dat voor hem lag. ‘Nog effe.’ Met een “poef” verscheen er een zwartgeblakerd draakje op de hoek van het bureau. Rook pufte uit zijn neus. Het opende zijn bekje waar lava uitstroomde. Het verhuisbericht van Stef verschroeide. ‘Houd dat beest in toom, je ziet toch dat ik aan het afsluiten ben!’ Hades trok de smeulende kaart naar zich toe, mepte een vlammetje met zijn hand uit en stond abrupt op. ‘Wat ben je toch een stress-kip…uhm slangdinges.’ ‘We moeten ons wel even omkleden,’ zei Onyx, gebarend naar haar slangenstaart, zijn vurige ogen en verborgen hoorns. Een zachte giechel klonk vanaf de deur. ‘Steff is dol op Halloween,’ zei Persophone. ‘Bovendien, is het een houseWARMING party…’ ‘Ik heb geen zin in klessebessen met de nieuwe buren,’ mopperde Hades. ‘Ik heb het hartstikke druk.’ Onyx en Persophone deelden een veelzeggende blik. ‘Het is die ene kat van Stef, ik zeg het je,’ kirde Onyx honingzoet. Hades ontweek hun blikken. ‘Dat ding is gewoon te…engelig.’ Persophone zette haar handen in haar zij. ‘Hades!’ ‘Okay, okay!’ Hij toverde een brede grimas op zijn gezicht. Het draakje schoof achteruit, geschrokken rook puffend en balancerend op de punt van het bureaublad. Hades greep het beestje bij de klauwen. ‘We zullen een onuitwisbare indruk maken bij Stef,’ gniffelde hij, en opende een portaal.
Het is zover! Dragon Bond is uit! Mara krijgt weer de nodige uitdagingen in dit deel (alsof ze het niet lastig genoeg had). Van humeurige draken, gevaarlijke ontwikkelingen buiten de grens van Wulan tot een vriendschap die op springen staat… Dat is nog maar een tipje van de sluier!
De fantastische boekomslag is gemaakt door Maria Spada.
Dragon Bond is het 4e deel van The Dragon Queen series. Datum e-book: 1 oktober 2021 Paperback: 1 oktober 2021 Taal: Brits Engels Versie: Paperback en ebook.
Als schrijver ben ik altijd benieuwd naar boeken van andere auteurs. Wat is de trend? Wat blijft of wat is er vernieuwd? En covers… ik loop soms in de winkel rond en kijk alleen naar covers. Herkenbaar? Zo blijf ik op de hoogte, en dat heeft niets te maken met afkijken of ideeën pikken, maar meer met pure interesse wat een ander schrijft. Mijn hoofd trekt zich immers niets aan van wat hot is en wat not, die bedenkt gewoon een verhaal dat eruit moet, of het nu hip is of niet. Commercieel misschien niet handig, maar ik heb er zelf wel erg veel plezier in en dat vind ik nog altijd het belangrijkste: verhalen schrijven waar ik blij van word.
Ik lees redelijk veel. Het is ook hartstikke leuk om nieuwe schrijvers te ontdekken of boeken van indie-auteurs te lezen. Natuurlijk heb ik ook een favoriete groep schrijvers waar ik de boeken blind van koop, onder andere van Ninja Paap-Luijten, Lynn Robin, Caroline Noe, Ben Alderson, en Tamara Geraeds. Jij hebt vast ook wel zo’n rijtje.
Op mijn Instagram vraag ik schrijvers een of twee keer per jaar om hun nieuwste boek door te geven onder mijn post, vaak koop ik ze allemaal. Zo kom ik pareltjes tegen, hoewel er af en toe ook een DNF tussen zit, maar dat geeft niet. Het plezier dat ik beleef om nieuwe schrijvers te ontdekken is te groot om het niet meer te doen.
In mijn nieuwsbrief geef ik altijd een lijst weer van boeken die ik gelezen heb. Deze las ik van juli tot nu toe:
Harry Potter and the cursed child van JK Rowling De onbekende ridder van George RR Martin De ijsdraak van George RR Martin Mijn tweede leven in F1 van Olav Mol Project Heil Mary van Andy Weir The Ninth Angel van Tamara Geraeds (arc) De geest in de rivier van Carrie Jones Dochter van de Zilvr’en maan van Marieke Frankema The Secrets of Sera’s point van W.A. Ashes Doodswind van Ninja Paap-Luijten De buitenstaander van Stephen King The King’s Craft van Frank Morin De Korf van Ahmet Chakioglu
Naar welk boek kijk ik het meest uit? The Tide of her van Lynn Robin
@Copyright Lynn Robin
Mijn laatst gekochte boek:
Misschien leuk om te weten; Helen is de editor van mijn Engelstalige boeken!
Heb jij een tip van een debuterende schrijver? Zet hem in de comments!
Het moeilijkste wat ik heb gedaan, is mezelf boven al het andere plaatsen. Ik heb geleerd dat het niet egoïstisch is om mezelf op de eerste plaats te zetten (zelfs als mijn innerlijke stem het de hele tijd in mijn oor schreeuwde). Het op een na moeilijkste is: de gang van zaken veranderen omdat dat beter is voor mijn gezondheid.
Dit is wat ik nu weet: deadlines zijn voor mij een soort trigger en die moet ik vermijden.
Dit is wat ik eerder deed: in mijn enthousiasme deelde ik een boekomslag, omdat ik zo blij was over een (nieuw) project, en dan maakte ik de fout om er meteen een deadline aan te hangen. Want dat is wat ik in het leven heb geleerd: doelen stellen en die halen. Maar… zodra ik erover nadenk om een van mijn boeken daadwerkelijk ter wereld te brengen, voel ik de druk toenemen, vooral als mijn deadline nadert en ik (nog) niet klaar ben.
Waarom ik moest veranderen: CVS (Chronisch vermoeidheid syndroom) hebben is omgaan met de constante vermoeidheid, en balans in energie houden. Schrijven is een van de dingen waar ik redelijk goed mee om kan gaan. Als ik het misschien vijf minuten per keer doe, krijg ik een glimlach op mijn gezicht. Het is een van de laatste dingen waar ik me in wilde beperken, omdat ik er blij van word. Elke schrijver hier weet dat het bijna onmogelijk is om je innerlijke schrijver te beteugelen, de geest blijft goede ideeën, zinnen en personages opduikelen. Voor lezers is het lastig om wat langer op een boek te wachten. Ik weet het, ik wil ook een serie bingen.
De verandering: vanaf nu doe ik dit schrijven en publiceren-ding anders. Ik schrijf omdat ik er blij van word en deadlines stellen helpt me niet. Daarom zal ik geen nieuwe titel meer aankondigen, totdat deze klaar is om de wereld in te gaan. Ik bedoel helemaal af, kant en klaar en lintje erom.
Wat betekent het voor de lezers? Ik weet dat je gewend bent om de releasedatum te weten van een boek waar je maanden van tevoren naar uitkijkt, net als ik. Het helpt me echt als ik dat loslaat. Bekijk het eens van de positieve kant: je krijgt vanaf nu af en toe een verrassing van mij.
Is er ook iets om naar uit te kijken?
Ja! Dragon Bond kun je echt verwachten op 1 oktober. Die is kant en klaar met een lintje eromheen!
Als ik schrijf, dan bouw ik een verhaal eerst op. Ik stel de hoofdpersonen voor, laat zien wat hun motieven zijn, en waarom ze in het verhaal voor komen. Net als het plaatje bij deze tekst: ik bouw een muurtje van planken.
Als je als lezer een beeld hebt, begin ik te trekken aan de planken, sommige raken los, andere haal ik weg. Er ontstaat onbalans. Vaak gaat de spanning in een verhaal dan omhoog. Want, wie veroorzaakt de onbalans? Is het de hoofdpersoon, een slechterik of juist de goedzak? Is het met opzet of gaat het per ongeluk?
Hoe dan ook, die muur moet gefikst. Of dat lukt hangt van het verhaal af, want soms komt het niet goed; bijvoorbeeld bij de cliffhanger aan het eind van een deel in een serie of een boek zonder happy end. Ik ben een schrijver die het laat gebeuren; mijn personages leiden mij en het verhaal, i.p.v. andersom. De muur die ik bouw, staat voor ik begin niet vast (kleur, hoe groot, hoeveel planken) en ook niet wie de planken weghaalt (of terugplaatst). Ik word dus ook verrast door mijn verhaal… Heerlijk!
Welk boek vond jij het allerbeste, het spannendste of het meest tragisch?
Bij ieder verhaal horen personages die een naam nodig hebben. De ene keer gaat het me erg gemakkelijk af, de andere keer worstel ik en past het gewoon niet goed bij het personage.
Mara.
Voordat Mara, Mara heette, had ze drie verschillende namen. Geen van allen paste goed bij haar. Noem het een soort onderbuikgevoel. Een vriendin heeft me geholpen en zo kreeg Mara haar naam. Nu kan ik me haar niet meer voorstellen als ‘Olivia’ of ‘Juliette’. Ik heb de namen niet ‘weggegooid’, want andere personages in de serie lopen er nu mee rond. Dat paste veel beter…
Drakenhart
John Water.
John Water was de eerste naam die in mij opkwam en hij is blijven hangen. De voornaam is heel gewoontjes, maar de achternaam heeft een achtergrondverhaal. Water staat voor mij gelijk aan vloeibaar, bewegelijkheid en heeft niet altijd dezelfde vorm; het kan vast zijn, damp, regen en ga zo maar door. Eigenschappen die John ook heeft, niet letterlijk, maar wel figuurlijk. Hij heeft een aanpassend vermogen, en maakt gebruik van eigenschappen, die niet van deze wereld zijn…
Evolutie editie 2018
Draken namen
Ja, dat was echt leuk om te doen! Genoeg draken in de Drakenkoningin serie, dus ik kon mijn fantasie los laten gaan. Simay, Carvu, Lunos, Sjorstun, Onar, Alysa, Silk en Mebrusia. Twee draken zijn naar iemand vernoemd (ik verklap niet welke) en een andere draak heeft haar naam van een lezer gekregen: Mebrusia! Het was een kwestie van een plaatje maken in mijn hoofd en een voorstelling maken welke naam erbij zou passen. Ook hield ik de stijl van het verhaal in gedachten, waar komt het dier vandaan… Wist je dat de draken in de serie niet allemaal dezelfde kleur hebben? Er zijn groene, rode, grijze, blauwe, bruine en combinaties ervan.
Nieuwe personages
Stel: je bent een jonge vrouw, je hebt een scherpe tong, een eigen mening en je houdt van je vak. Je vormt je snel een mening over anderen, maar die hoeft niet altijd juist te zijn. Ben je een vriend van haar dan zit je goed, vijanden… Heb je al een beeld? Welke naam zou bij dit personage passen?
Stel: overal waar je komt kijkt iedereen over je heen. Stilletjes bekijk je de wereld, absorbeert ieder detail als een spons en bent leergierig, altijd op zoek naar iets nieuws. Je bent van mening dat mensen maar rare wezens zijn en je begrijpt ze ook niet altijd. Dat zorgt wel eens voor hilarische taferelen die je niet zo bedoelt. Zie je het personage voor je? Welke naam zou erbij passen?
Ursula Visser 